(1878-1947) Né à Lausanne. Ecrivain majeur de Suisse romande, il est l’auteur d’une vingtaine de romans, d’essais et de poèmes.

Après une licence de lettres classiques à l’Université de Lausanne, il enseigne au collège d’Aubonne puis, en 1902, entame à Paris une thèse de doctorat.

Son premier roman, Aline, paraît en 1905 chez Didier, Perrin & Cie. Suivent cinq autres romans, dont Jean-Luc persécuté (Didier, Perrin & Cie, 1908), Aimé Pache, peintre vaudois (Fayard, 1911), Vie de Samuel Belet (Ollendorff, 2013).

Il revient en Suisse à la veille de la Première Guerre  mondiale. Il est l’un des principaux animateurs de la revue Les Cahiers vaudois.

En 1918, Igor Stravinsky compose la musique de son Histoire du soldat.

À partir de 1924 paraissent ses chefs d’œuvre, La Grande peur dans la montagne (1925), La Beauté sur la Terre (1927), Derborence (1934), et des essais tels que Taille de l’homme (1932) et que Besoin de grandeur (1937), publiés en Suisse chez Mermod, et chez Grasset en France. Son style est salué par Paul Claudel et par Louis-Ferdinand Céline. Jean Paulhan souhaite le voir rejoindre la maison Gallimard, mais il reste fidèle à Grasset.

En 1929, avec l’aide de Gustave Roud et d’Henry-Louis Mermod, il fonde l’hebdomadaire Aujourd’hui.

Ses œuvres complètes paraissent chez Mermod dans les années 1940, puis chez Rencontre dans les années 1970. En 2005, deux tomes de la Bibliothèque de La Pléiade accueillent son œuvre romanesque. Les éditions Slatkine publient une nouvelle édition critique de ses Œuvres complètes en 29 volumes entre 2005 et 2013.